혜성 탐사는 단순히 아름다운 천체를 연구하는 것을 넘어, 태양계와 지구 생명의 근원을 밝혀낼 중요한 단서를 찾는 여정입니다. 혜성은 태양계 형성 초기의 원시 물질을 고스란히 간직하고 있어, 마치 '우주의 타임캡슐'과 같습니다. 따라서 혜성을 연구하면 46억 년 전 태양계가 어떻게 형성되었는지, 그리고 지구에 생명체가 탄생하는 데 필수적인 물과 유기물이 어떻게 공급되었는지에 대한 비밀을 풀어낼 수 있습니다. 혜성이 태양계 초기 물질과 물의 기원에 대한 단서를 제공하는 이유 혜성은 태양계 외곽의 오르트 구름이나 카이퍼 벨트에서 형성되어 태양풍의 영향을 거의 받지 않았습니다. 이 때문에 혜성의 핵은 태양계 형성 당시의 얼음, 먼지, 암석 등의 원시 물질을 그대로 보존하고 있습니다. 이를 통해 과학자들은 태양계..
