우리가 밤하늘에서 보는 수많은 별들은 모두 우주의 역사 속에서 탄생하고 소멸해왔습니다. 그러나 우주 초기에 탄생한 최초의 별들은 현대의 별들과는 완전히 다른 환경에서, 그리고 다른 방식으로 탄생했을 것으로 추측됩니다. 이들은 '포프 III(Population III) 별'로 불리며, 우주의 암흑기를 끝내고 '재이온화 시대'를 연 주역으로 지목됩니다. 우주 암흑기를 밝힌 최초의 별, 포프 III 빅뱅 이후 약 38만 년이 지나자 우주는 급격히 팽창하며 온도가 낮아졌습니다. 이로 인해 전자와 양성자가 결합하여 수소와 헬륨 원자가 형성되었고, 우주는 빛이 직진하지 못하는 불투명한 상태에서 벗어나 투명해졌습니다. 그러나 이 시기 우주에는 별과 은하가 존재하지 않았기 때문에, 빛이 없는 암흑기가 시작되었습니다. ..
